11月22日，步行者在对阵骑士的比赛中以109-120告负，没能保持连胜的势头。新赛季的前16场比赛里，步行者已经输了14场。这场正式比赛中，步行者只撑到了上半场，第三节被骑士打出26-38的比分后就崩溃，最后一节早早进入垃圾时间。

这支步行者伤兵不少，昆廷杰克逊腿筋拉伤，弗菲扭伤脚踝，内史密斯膝盖受伤，卡姆琼斯下背拉伤，托平大拇指扭伤，哈利伯顿还撕裂了跟腱。而且，内姆布哈德和马瑟林都是带伤上场啊，这支球队可是上赛季的东部冠军呢，可是伤病一来，就直接让他们跌入谷底。

这场比赛中，内姆布哈德贡献了32分和8次助攻，西亚卡姆拿下26分、9个篮板和4次助攻，马瑟林得到21分和7个篮板，麦克康奈尔也有10分和4次助攻。虽然这四人都拼尽全力，但面对骑士那边四人都得分在20+的巨大差距，还是显得挺悬的。

由于步行者近期表现不佳，他们成为2026年选秀大会的热门球队，目前夺得前四名的几率高达52.1%，而握有状元签的可能性则是14%。

选秀网站预测步行者会抽中探花签，结果他们用探花签选中了AJ-迪班萨。迪班萨身高2.06米，是一名锋线球员，也是美国青年队的核心人物。

刚刚结束的一场NCAA比赛中，迪班萨表现还算不错，全场8投3中，三分球3中1，罚球12中11，最终得到18分，抓了6个篮板，送出3次助攻，还封盖了一次。这位18岁的小伙子选择了杨百翰大学，在那里他完全是球队的核心，绝对的第一控球大脑。

如今迪班萨在NCAA赛场上平均上场30分钟，能得到20.3分、6.8个篮板、2次助攻，还有0.8次抢断和0.3次盖帽，命中率达到57.4%，三分球命中率也有40%，这表现真是相当厉害，个人水平确实炸裂。

自2013年起，迪班萨就代表美国U16出战，连续三年都是青年队的主力，带领球队拿下三连冠。今年夏天在U19世界杯上，他场均贡献14.3分、4.1个篮板、2.3次助攻，还有1.2次抢断以及1.1次盖帽，荣获MVP称号。要是步行者最终选择了他，这个赛季虽说以摆烂为主，也不算亏。